Neolitik Devrimin Dinamikleri
Neolitik Devrim, 10,000 veya 12,000 yıl önce, atalarımız ilk kez ekin ekmeye ve yetiştirmeye başladıklarında dünyanın her yerine yayılmış alanlarda başladı.
Neolitik Devrim, 10,000 veya 12,000 yıl önce, atalarımız ilk kez ekin ekmeye ve yetiştirmeye başladıklarında dünyanın her yerine yayılmış alanlarda başladı. Tarımsal topluluklar aniden, neredeyse aynı anda Mezopotamya, Çin, Güneydoğu Asya, Afrika, Orta Amerika ve Güney Amerika’da ortaya çıktılar ve Homo türleri tarafından yüzbinlerce yıldır kullanılan avcı-toplayıcı geçim tarzının yerini aldılar.
Tarımın Evrimi
Avcı-toplayıcı stratejisinden çiftçiliğe geçiş muhtemelen aşama aşama gerçekleşti. Milyonlarca yıl boyunca atalarımız, doğal çevremizin bize sağladığı nimetlerle hayatlarını sürdürdüler. Dik duran en eski atalarımız, yiyecek bulma konusunda özellikle düzenli bir yaklaşıma sahip olmayabilirler, ancak Homo Erectus’un zamanına gelindiğinde, hominidler kesinlikle, yerleri bilinen ve izlenen kaynakların kullanımını planlayan toplayıcılardı. Anatomik olarak modern insanlar ortaya çıktığında, Homo sapiens, bitki ve hayvanların nasıl geliştiği hakkında hatırı sayılır bir bilgiye sahip olmalıydı ve güvenilir kaynakları toplamak ve avlamak için her yıl aynı bölgelere geri dönüyorlardı.
Düzenli olarak aynı noktaya döndüklerinde, yabani otları temizleyerek, budayarak ve yakarak yerel tarlaların üretkenliğini artıran çiftçiler haline gelmeleri uzun sürmemiş olabilir. Muhtemelen rekabeti azaltmak ve çimlenmeyi teşvik etmek için kazma çubuğu veya çapa ile toprağı sürmeye başladılar. Ayrıca erken bir aşamada, hasattan sonra toprak döndürülürse mahsulün ertesi yıl daha iyi olduğunu keşfetmiş olabilirler. Sonunda, küçük miktarlarda bitkileri yeni yerlere diken ve birkaç hayvanı ellerinde tutan üreticilere dönüştüler. Bu ilk bahçeler muhtemelen çok küçüktü ve konutlara çok yakındı ve insanlar tarıma büyük bir bağlılık göstermeye karar verene kadar küçük kaldılar. Ekim için orijinal fikir, tohumların filizlenip büyüdüğü gözlemlenen artık yığınlarından alınmış olabilir. Daha büyük çiftlikler, ilk olarak belirli bir çiftçi sınıfı doğduğunda ortaya çıkmış olabilirler. Evcilleştirme sürecinin ilk aşamalarında, Homo sapiens bilinçli olarak üstün bitki türlerini seçmemiş olabilir, ancak atalarımızın yeniden dikmek için üstün türlerin tohumlarını ve klonal materyallerini saklayan evcilleştiriciler olmaları uzun sürmezdi.
Mahsul Evcilleştirmenin Çeşitliliği
İlk mahsuller, tarımın başladığı insanlar ve yerler kadar çeşitliydi. Bitkilerin ilk evcilleştirildiği dünyanın iklimleri çok çeşitliydi ve bunun sonucunda her birinde çok çeşitli bitki ve hayvan türleri evcilleştirildi. Orta Doğu’da, bu bölgedeki ilk çiftçilerin bunları temel ürünleri olarak kullanmalarına yol açan devasa doğal buğday ve arpa meşcereleri vardı. Güneydoğu Asya’da buğday ve arpa yoktu, ancak iri taneli pirinç boldu ve sonuç olarak pirinç, tercih edilen ürünlerden biri haline geldi. Buğday, arpa ve pirinç Orta Amerika ve Afrika’da yoktu, bu nedenle insanlar yerel olarak bol miktarda bulunan monokotiledonları sömürdüler: Afrika’da sorgum ve Orta Amerika’da mısır. Güney Amerika’da herhangi bir büyük taneli tür yoktu ve sonuç olarak, oradaki ilk çiftçiler yumrulu patates, tatlı patates ve manyok türlerini ve yalancı tahıllar kaz ayağı ve horoz ibiğini evcilleştirdiler.
Nişastalı temel gıdalar, mahsulün menşeinin tüm merkezlerinde ilk evcilleştirilenler arasındaydı, ancak bunlar her zaman yüksek proteinli bir sebze ve lif mahsulüyle tamamlandı. Baklagil ailesindeki sebzeler, börülce (Afrika), soya fasulyesi (Çin), yer fıstığı (Güney Amerika), mercimek ve nohut (Yakın Doğu) dahil olmak üzere tüm büyük bölgelerde evcilleştirildi. Horoz ibiği ve kaz ayağı da kıta Amerikası’nda çok önemli bitkisel protein kaynaklarıydı. Lif ihtiyacı, Afrika ve Güney Amerika’da farklı pamuk türleri, Yakın Doğu’da keten ve Çin’de kenevir tarafından sağlandı.
Her bölgedeki ana ürün grubuna yavaş yavaş ek yapraklı sebzeler, baharatlar, yağ bitkileri ve meyveler eklendi. Evcilleştirilecek son bitki grubu arasında meyveler vardı. Üzüm ve incir çok eski ve muhtemelen 10.000 yıldır yetiştirilmiş olsa da diğer odunsu meyve mahsullerimizin çoğu tarıma son eklenenler arasındaydı. Bunun nedeni kısmen ağaç meyvelerinin olgunlaşmasının çok uzun sürmesi olabilir, çünkü çiftçi ekimden sonra hasat için 5-10 yıl beklemek zorundadır. Ek olarak, meyve mahsulleri aşılanan türlerdir; fideler, çapraz tozlaşma nedeniyle genellikle ana bitkiden daha düşük kaliteli olacaklardır ve bu nedenle, potansiyellerinden tam olarak yararlanmak için karmaşık budama ve aşılama tekniklerinin geliştirilmesi gerekir.
Bitki Evcilleştirmenin Erken Aşamaları
İlk tarım alanlarının çoğunda, tarih öncesi avcı-toplayıcı toplumlardan çiftçi topluluklara geçiş, binlerce yıl süren kademeli bir süreçti. Bu yavaş geçişin çok erken bir kaydı, Richard MacNeisch’in Meksika’nın Tehuacán Vadisi’ndeki kazılarında bulundu. 12 alan kazdı ve bölgede 12.000 yıllık tarım tarihini ortaya çıkardı. Başlangıçta insanlar yabani bitki besinleri ve tavşan, geyik, pekari ve kertenkele gibi küçük hayvanlarla yaşıyordu. Planlanmış bir yıllık faaliyetler turunda bitki besinleri topladılar. Yaklaşık 9000 yıl önce av eti azaldı ve insanlar enerjilerinin çoğunu kabak, acı biber ve avokado gibi yabani bitkilerin toplanmasına kaydırmaya başladılar. Kurak mevsimde küçük toplayıcı gruplar halinde dağıldılar ve bol verimli mevsimlerde bir araya geldiler. Bu dönemde yabani bitkilerin dağınık ekimine başlamış olabilirler, ancak çaba çok azdı.
Sonraki 5000 yıl boyunca, Tehuacán Vadisi halkı evcilleştirilmiş bitki kullanımını kademeli olarak artırdı ve 7000 BP’de (günümüzden önce), gıda rejimlerinin yaklaşık %10’u ekili bitkilerden geldi. Orijinal evcilleştirme alanlarının dışındaydılar, ancak bu zamana kadar, mısır, amaranth, fasulye, kabak ve acı biber dahil olmak üzere, muhtemelen egzotik ekinlerden oluşan büyük bir grup yetiştiriyorlardı. Mısır başakları sadece bir kurşun kalem silgisi büyüklüğündeydi, ancak bitki artık modern haliyle vardı. Köpek yaklaşık 5000 yıl önce ortaya çıktı. Zaman geçtikçe, insanlar çiftçiliğe giderek daha fazla çaba harcamaya devam ettiler ve günümüzden 3000 yıl önceye gelindiğinde, yiyeceklerinin çoğu avokado, horoz ibiği, kabak ve pamuğun yanı sıra mısır yetiştirilen evcilleştirilmiş kaynaklardan geliyordu. Hindiler yaklaşık 2000 yıl önce evcilleştirilmiştir.
İlgili Yazılar
Avcılardan çiftçilere geçişlere dair benzer kanıtlar, Yakın Doğu’nun çeşitli yerlerinde bulunabilir. Böyle bir site, Ürdün Vadisi’ndeki Jericho’dur; burada, insanlar zamanla bozuldukça diğerlerinin üzerine yeni çamur kulübeler inşa ederken, 9000 yıllık yerleşimin sürekli bir kaydı bırakılmıştır. En erken dönemde yerleşim, çoğunlukla ceylan ve tilki avcısı olan ve birkaç çeşit tahılla ilgilenen ancak evcil hayvanı olmayan Natufian’lardan oluşuyordu. Yaklaşık 9000 yıl önce ciddi bir şekilde tahıl yetiştirmeye başladılar ve koyun ve keçilerin evcilleştirildiğine dair ilk kanıtlar vardır. Benzer bir uzun vadeli ardışık yerleşim kaydı, Türkiye’deki Çatalhöyük’te kaydedilmiştir; burada insanlar başlangıçta esas geçim kaynaklarına ek olarak biraz da tahıl yetiştiren toplayıcılardı, ancak günümüzden 10,000 yıl önce sığırları evcilleştirdiler ve büyük ölçekli çiftçiler oldular.
Evcilleştirme sürecinin ilk aşamalarında, birçok mahsul türünün genetik ve fizyolojik yapısında birtakım değişiklikler ortaya çıkmaya başladı. Bu değişikliklerin bazıları, lezzet ve renkteki artışlar gibi bilinçli seçimden kaynaklandı, ancak çoğu, ekim ve hasadın bilinçsiz yan ürünleriydi. Hasat, parçalanmayan tohum kapsüllerinin seçilmesi, daha kararlı büyüme, daha düzgün olgunlaşma ve artan tohum üretimi ile sonuçlandı. Tüm bu özellikler, bir bitki türünün tohumunun toplanma ve daha sonra ekilme olasılığını artırmış olacaktı. Yakın dikimden kaynaklanan fide rekabeti, muhtemelen fide gücünü ve çimlenme oranını artırdı, çünkü bu özelliklere sahip bireylerin üreme çağına kadar yarışı kazanma olasılığı en yüksek olacaktı. Daha büyük tohum boyutu muhtemelen fide canlılığına katkıda bulunmuştur ve çimlenme inhibitörlerinin kaybı daha hızlı çimlenmeye izin verecektir. İnceltilmiş bir tohum zarfı suya karşı daha geçirgen ve daha hızlı çimlenmeye neden olduğundan, ince tohum kabukları da evcilleştirme çabaları altında gelişti.
Neolitik Devrimin Nedenleri
Hem antropologların hem de etno-botanikçilerin ilgisini çeken bir soru, çiftçiliğin ortaya çıkmasının neden bu kadar uzun sürdüğüdür. İnsanların çiftçilik yapmaya gerçekten başlamadan çok önce gerekli maddi ve manevi donanıma sahip oldukları muhtemel görünüyor. Atalarımız kesinlikle avcılık ve toplayıcılık faaliyetleri yoluyla bitkiler ve hayvanlar hakkında önemli bilgiler edindiler. Mevsimsel bitki gelişimi ve hayvan göçlerini gözlemlemişlerdi ve atık yığınlarında filizlenen ve büyüyen tohumları fark ettiler. Mesleği sürdürmek için tarlaları yaktılar ve sonraki bitki rejenerasyonlarını fark etmiş olmalılar. Ayrıca sayısız bitki türünün gıda ve ilaç için nasıl kullanılabileceğini ve aksi takdirde zehirli gıda kaynaklarını nasıl detoksifiye edeceklerini de biliyorlardı.
İnsanların neden xiulian uygulamasına başladıklarına dair muhtemelen en eski resmi fikir Gordon Childe’ın Vaha Teorisidir. Buzullaşmanın ardından Kuzey Afrika ve Güneybatı Asya’nın daha kuru hale geldiğini ve insanların suyun olduğu alanlarda toplanmaya başladığını öne sürdü. İnsanlar önce etraflarında toplanan hayvanları nasıl evcilleştireceklerini öğrendiler ve sonra insan nüfusu arttıkça açlıktan ölmemek için mahsul yetiştirmeyi öğrendiler. Bu teori, kurak bölgelerdeki tarım için çekici bir açıklama olsa da Güneydoğu Asya ve tropikal Güney Amerika’daki orta derecede nemli bölgelerinin de tarımı doğurduğu bilinmektedir.
Sauer, Tarımsal Kökenler ve Dağılmalar (1952) adlı klasik kitabında, çiftçiliğin ilk olarak Güneydoğu Asya’daki balıkçılar arasında ortaya çıktığını öne sürdü. Güvenilir bir besin kaynağına sahiptiler, yerleşiktiler ve bu nedenle yeni gıda üretim sistemlerini denemek için zamana ve güce sahiptiler. Yine, bu teori balık ve kabukluların kolayca bulunabildiği bölgelerde işe yarar, ancak Mezoamerika ve Orta Afrika gibi deniz ürünleri olmayan kuru yerlerde tarımın kökenini açıklamaz.
Tarımın dini törenin bir yan ürünü olarak ortaya çıktığına dair iddialar da var. Törensel ilaçlar sağlayan bitkiler toplandı ve belki de yetiştirildi. Tohumlar mezar höyüklerine saçılmış olabilir. Hayvanlar kurban edilmek üzere evcilleştirilmiş olabilirler. Din, Neolitik halkların bitki ve hayvanların yaşam döngüleri hakkında bildiklerini uygulamaları için güçlü bir itici güç olsa da hala insanların çiftçilik sürecine başlamasının neden bu kadar uzun sürdüğüne dair asıl sorumuzla baş başa kalıyoruz. İnsanların bitkileri ve hayvanları evcilleştirmeye başlamadan çok önce ruhani eğilimleri olduğuna dair kayda değer kanıtlar vardır.
İnsanların çiftçiliğe neden başladıkları üzerine geliştirilen diğer teoriler, ya kaynak mevcudiyetini kısıtlayan ve tarımsal faaliyetleri teşvik eden iklim değişikliği ya da büyüyen kitleleri beslemek için artık yeterli kaynağın olmadığı bir devrilme noktasına ulaşan nüfus artışı etrafında dönüyor. Nüfus arttıkça, gıda gereksinimleri, yeterli besin sağlamak için alternatif kaynakların gerekli olduğu noktaya yükselmiş olabilir. Kısaca, atalarımız kendilerini ve ailelerini beslemek için artık vahşi doğadan yeterli yiyecek toplayamadıklarında ekin yetiştirmeye başlamış olabilirler.
Tarım Devrimi sırasında, mahsulün köken aldığı çoğu erken bölgede popülasyonların gerçekten genişlediğine dair güçlü kanıtlar var, ancak tarımın icadının bu büyümeyi mi teşvik ettiği yoksa bu büyüme nedeniyle mi geliştiği bilinmiyor. Çiftçiliğe başlamamızın neden bu kadar uzun sürdüğünün basit yanıtı, muhtemelen avcılık ve toplayıcılığın çok rahat bir yaşam biçimi olduğu ve insanların bundan vazgeçmek için çok iyi bir nedeninin olması gerektiğidir. Juliet Clutton-Brock, “Yiyecek bolluğu ve mükemmel ahşap, kemik, çakmaktaşı ve boynuz hammaddeleri ile Avrupa’nın Mezolitik insanlarının nelerden yoksun olduğunu görmek zor” diyor.
Taş Devri insanları, eldeki durumlara kolayca uyum sağlayabilen karmaşık, zeki yaratıklardı. Avcı- toplayıcılığı seviyorlardı ve yalnızca nüfus artışı, iklim değişikliği, aşırı avlanma, din ve örneğin yiyecek, baharat, yağ, seremoni boyası veya lif gibi maddelerdeki arz yetersizliği nedeniyle kaynakların kısıtlanması gibi bir dizi bölgeye özgü güç tarafından tarım yapmaya itildiler. Gıda üretimi, bitki yetiştirme çabalarının olası nedenlerinden sadece biridir.
Çeviri: Zeynep Şenel Gencer
Kaynak
World History
