İnsanlar Ne Zaman ve Neden Madeni Para Kullanmaya Başladı?
Takastan madeni paraya geçiş, Yakın Doğu ve Doğu Akdeniz Havzasında binlerce yıl boyunca ve yüzlerce kilometre boyunca gerçekleşti. Bu sürecin nasıl gerçekleştiğini incelemeye geçmeden önce bazı anahtar terimlerin tanımlarının yapılması önemlidir.
Günümüzde madeni paralar olduğu gibi kabul ediliyor ve hatta bazen atılıyor, ancak onların gelişimi antik ekonomilerin evriminde çok önemli bir rol oynadı.
Modern toplum nakitsiz hale geldikçe, madeni paralar bir noktada geçerliliğini yitirebilir. Ancak madeni para, günümüzde olduğu gibi takas ekonomisinden para standardının geçerli olduğu bir ekonomiye geçişte hayati bir rol oynadı. Takastan madeni paraya geçiş, Yakın Doğu ve Doğu Akdeniz Havzasında binlerce yıl boyunca ve yüzlerce kilometre boyunca gerçekleşti. Bu sürecin nasıl gerçekleştiğini incelemeye geçmeden önce bazı anahtar terimlerin tanımlarının yapılması önemlidir. Tanınmış İngiliz sanat tarihçisi ve The Cambridge Ancient History’nin yazarı Charles Seltman (1886-1957), antik ekonomilerin sürecini şu şekilde tanımladı:
“Metal, mal alışverişini kolaylaştırmak için kullanıldığında para birimidir; belirli ağırlık standartlarına göre kullanıldığında para birimi, paradır; bir cihazla damgalanan para, madeni paradır.”
İlk Para Birimleri Neydi? Mısır Deben’i
Eski Mısırlılar, para biriminin madeni paraya evriminde erken ve önemli bir rol oynadılar. Mısırlılar madeni para birimi geliştirmemiş olsalar da dünyada standart ağırlıkları kullanan ilk insanlar arasındaydılar. Standartlaştırılmış ağırlıklar bir değişim aracı ve sahte para birimi olarak kullanıldı. Yaklaşık MÖ 3100’den itibaren Mısırlılar, standart ağırlık olarak deben olarak bilinen ağırlık ölçümünü kullandılar. Deben yaklaşık 93,3 gram ağırlığındaydı ve bakır, gümüş veya altın gibi madeni malların değerini ölçmek için kullanılıyordu. Orta Krallığın On İkinci Hanedanlığı döneminde (MÖ 1985-1773 civarı), Mısır ölçüm sistemi daha da standartlaştırıldı. Bu süreden sonra deben, kite olarak bilinen bir ölçüme bölünebilirdi; bunların on tanesi bir deben‘e veya her biri yaklaşık on grama eşitti. Kite yalnızca altın ve gümüşü ölçmek için kullanılıyordu. Çeşitli Mısır terazileri ve terazileri günümüze kadar gelmiştir ve dünya çapındaki müzelerde bulunmaktadır ve tartım eylemi, birçok Yeni Krallık mezarının duvarlarında tasvir edilmiştir.
Bu ölçümler yalnızca madeni ürünleri ölçse de sonunda madeni olmayanların eşdeğer değerlerini belirlemek için kullanıldı. Bu geçiş, değerli madenleri ekonominin temeli haline getirdi ve deben, onu bir para birimi haline getirerek bir değişim aracı haline getirdi. Deben hala ağır bir değişim aracıydı ve madeni para olmaktan çok uzaktı ancak Mısırlıların ihtiyaçlarını karşılamada işe yaradı ve hatta uluslararası ticareti kolaylaştırabilirdi.
Thutmose III (M.Ö. 1490-1436 yılları arasında hüküm sürdü) dönemine ait ilginç bir metin, Mısırlıların Kenanlılarla ticareti nasıl kontrol ettiğini belirtiyor. Metin ayrıca deben‘in gümüşü ölçmek için nasıl kullanıldığını da gösteriyor.
“Bakın, bu limanlara, her yıl yaptıkları sözleşmeye göre, Lübnan’ın reisleriyle yaptıkları yıllık sözleşmeye göre Lübnan vergisiyle birlikte, vergilerine göre her şey sağlandı__________ 2 bilinmeyen [kuşlar]; Bu ülkenin her gün [_] 4 yabani kuşu. . . Büyük Kheta’nın (Hatti) bu yılki haracı: 401 deben yapan 8 gümüş yüzük; beyaz değerli taştan büyük bir blok; odun _____ Naharin’den geldiğinde Mısır’a [geri dönüyor], Mısır’ın sınırlarını genişletiyor.” [Henry Breasted, Mısır’ın Antik Kayıtları. Cilt 2, Onsekizinci Hanedan, sayfa 2040]
Hititlerin (Kheta) ve Mısırlıların Büyük Güçlerin Geç Tunç Çağı’ndaki jeopolitik sisteminde örnek olduklarını belirtmek gerekir. Metinde sözü edilen “haraç” muhtemelen Büyük Güçlerin birbirlerine rutin olarak verdikleri bir “armağandır”. Ne olursa olsun, Geç Tunç Çağı’na gelindiğinde deben, Mısır ekonomisinde bir değişim aracı olarak önemli bir rol oynadı. Deben aynı zamanda madeni paranın gelişmesinde de önemli bir adımdı.
Sümer Para Birimi
Mısır’ın yüzlerce kilometre doğusundaki Mezopotamya’da Sümerler de hemen hemen aynı zamanlarda kendi para ve para sistemlerini geliştirdiler.
Umma şehrinde bulunan çok sayıda Sümer çivi yazısı tableti, Üçüncü Ur Hanedanlığı döneminde (MÖ 2112-2004) güney Mezopotamya’da gümüşe dayalı bir muhasebe sisteminin kullanıldığını göstermektedir. Tabletler, ticaretin bağımsız müteahhitler tarafından yürütülmesine rağmen Mezopotamya ekonomisinin oldukça merkezi olduğunu gösteriyor. Bir denetçi, ensi’den (bir vali veya bölge yöneticisi) sermaye mallarını alır ve daha sonra malları hükümetin onayladığı tüccarlara bırakırdı. Tüccarlar, Mezopotamya malları için Mezopotamya dışından egzotik mallar toplarken, takas ve değer aracı olarak gümüşü kullanarak işlemleri deftere giriyorlardı. Gümüş standardının kullanılması Ur ekonomisinin gelişmesine olanak tanıdı çünkü tüccarlar artık işlemleri duruma göre belirlemek zorunda kalmıyordu.
Mezopotamya’nın gümüş standardı, Seltman’ın tanımına göre para olarak değerlendirilebilir ve madeni para basmanın bir sonraki önemli adımıydı. Gümüş muhasebe sistemi Mezopotamyalıların ihtiyaçları açısından iyi çalışıyordu ancak deben gibi özellikle büyük işlemlerde ağırdı. Para ve madeni para dolaşımı alanındaki sonraki büyük ilerlemeler Mısır ile Mezopotamya arasında, Levant veya Suriye-Filistin olarak bilinen bölgede gerçekleşti.
Paradan Madeni Paraya Geçiş
Kanıtlar, MÖ 11. yüzyıldan 7. yüzyıla kadar para ve paradan madeni paraya kademeli bir geçiş olduğunu gösteriyor. Şekel, başlangıçta Yakın Doğu’da kullanılan deben gibi bir ağırlık ölçüsüydü, ancak daha sonra bir para birimi standardı ve sonunda bir tür gümüş para haline geldi. Eski Ahit’te altın para olan on drama bir şekele eşitti. Şekel ile ilgili ilk atıf, MÖ 11. yüzyılda İsrail Kralı Saul’un hükümdarlığı sırasında I Samuel 9:8’de yapılmıştır.
İlgili Yazılar
“Ve hizmetçi yine Saul’e cevap verip işte, elimde bir şekelin dörtte biri kadar gümüş var; bunu bize yolumuzu göstermesi için Allah’ın adamına vereceğim” dedi.
MÖ sekizinci yüzyıldan başlayarak, bazı Yakın Doğu halkları ilk baskı paralarını basmaya başladı. Kenan şehir devleti Megiddo bu dönemde madeni para basmaya başladı ve bunu MÖ yedinci veya altıncı yüzyılda Efes takip etti. Küçük Asya’daki (modern Türkiye) Efes’ten çok da uzak olmayan Lidyalılar, para basmaya resmi adımı attılar.
Lidyalılar ve Madeni Paranın İcadı
Lidya, Hitit İmparatorluğu’nun MÖ 1200 civarında çöküşünden sonra ortaya çıkan birkaç Anadolu krallığından biriydi. Lidyalılar, Hititçe ile akraba olan Luvi dili olarak bilinen bir Hint-Avrupa dili konuşuyordu, ancak Lidyalılar kültürel olarak Yunanlılara daha yakındı. Lidyalılar, Paktolos Nehri’nden Tmolus Dağı’na akan büyük zenginlikleriyle tanındı. MÖ 5. yüzyıl Yunan tarihçisi Herodot, Tarih adlı eserinde şunları yazmıştır:
“Ülke, diğerlerinden farklı olarak Tmoulus’tan gelen altın tozu dışında bir tarihçinin tanımlayabileceği çok az önemli harikaya sahip; ama Mısır ve Babil’den başka, dünyadaki insan elinin en büyük eserini gösterebilir: Kroisos’un babası Alyattes’in mezarını kastediyorum.”
Maden arayıcıları, aslında doğal altın-gümüş alaşımı elektrum olan altını filtrelemek için koyun derisi kullandılar. Elektrum daha sonra Lidya’nın başkenti Sardes’e getirildi burada altın ve gümüşe dönüştürüldü ve madeni para basıldı. Herodot, madeni parayı ilk kullananların Lidyalılar olduğunu iddia etmiştir. Şöyle yazdı: “Lidyalılar, altın ve gümüş parayı kullanan ve perakende ticareti başlatan bildiğimiz ilk insanlardı.”
Lidya’nın ekonomik altın çağı Kral Gyges’in (MÖ 680-652’de hüküm sürdü) hükümdarlığı döneminde başladı ancak bundan en çok yararlanan Kroisos (MÖ 560’lar-540’larda hüküm sürdü) oldu. Kroisos, Sardes’i bir bilim merkezi ve klasik dünyanın kıskandığı bir yer haline getirmek için Lidya zenginliğini kullandı. Çabaları sayesinde Kroisos dünyanın en zengin adamı olarak tanındı ancak zenginliği Ahameniş Perslerinin krallığını fethetmesini engellemeye yetmedi.
Lidyalılardan Sonra Antik Sikkeler — Persler ve Yunanlılar
Madeni para fikri Lidya İmparatorluğu’yla birlikte ölmedi, Persler ve Yunanlılar tarafından miras alındı. Mısır’dan Hindistan’a kadar uzanan Ahameniş İmparatorluğu aslında madeni paranın yayılmasını kolaylaştırdı. Pers kralları Cyrus (MÖ 559-530’da hüküm sürdü) ve Cambyses’in (MÖ 530-522) hükümdarlıkları sırasında, tebaa Perslere haraçlarını gümüşle ödediler. Ödedikleri gümüş, esas olarak külçe cinsinden olan ve daha küçük işlemler için zor olan yetenek cinsindendi. Kral I. Darius’un (M.Ö. 522-486) yönetimi altında Persler, standart olarak altın daric ve gümüş siglo olmak üzere madeni para basmaya başladılar. Siglo, Farsçada şekel anlamına gelen kelimeydi. Persler doğudaki imparatorluklarının her yerinde madeni parayı benimsedikçe, Yunanlılar da bazı şehir devletlerinde madeni para kullanmaya başladılar.
Yunanlılar, Lidyalılar tarafından bu kavramla tanıştırıldıktan kısa bir süre sonra, M.Ö. 500 civarında madeni para birimini benimsemeye başladılar. Yunanlılar tarafından madeni paranın kabulü, tek bir merkezi hükümete sahip olmadıkları için eşitsizdi. Yavaş yavaş eyaletler arası kullanıma geçmeden önce ilk olarak şehir devletleri içinde yerel kullanım için kullanıldılar. Tipik bir Yunan gümüş parasının ön tarafında şehir devletini tanımlayan bir arma bulunurken, arka tarafında amblemler ve diğer semboller bulunurdu. İlk Yunan paraları, bir para birimi olduğu kadar, büyükelçiler tarafından kullanılan bir devlet gururu ve propaganda kaynağıydı.
Yunan-Pers Savaşları’ndan (MÖ 499-449) hemen sonraki dönemde iki önde gelen Yunan devleti Atina ve Sparta farklı yollara girdi. Atinalılar bir ekonomik imparatorluk kurarken, Spartalılar dikkatlerinin ve kaynaklarının çoğunu Yunanistan’ın önde gelen askeri gücü olmaya odakladılar. Atinalılar aynı zamanda askeri bir ittifak olduğu kadar siyasi ve ekonomik olan Delos Birliği’nin de liderleriydi. MÖ 454’te Atina lideri Perikles (MÖ 495-429), birliğin hazinesini Delos’tan Atina’ya taşıyarak Atina’yı ekonomik bir süper güç haline getirdi. Atinalılar daha sonra müttefiklerinin Atina ağırlıklarını, ölçülerini ve madeni paralarını benimsemelerine karar vererek diğer Yunan şehir devletleriyle ekonomik bir savaş başlattılar. Atina’nın Yunanistan’daki madeni parayı kontrol etme ve tekeline alma çabaları, yıkıcı Peloponez Savaşı’nda (MÖ 431-404) önemli bir faktördü.
Çeviri: Büşra Şenel
Bizi takip edin ve paylaşın
0
20
20
Kaynak
THE COLLECTOR